Davanti a un disegno di Kelvin Okafor lo spettatore trattiene il respiro: non si tratta solo di ammirazione per la tecnica – sebbene quella sia mozzafiato – ma di una profonda commozione. In Drawing Awareness, l’artista britannico ci accompagna in un incontro ravvicinato con la pelle, con i lineamenti, con l’umanità incisa nei volti di persone reali, spesso dimenticate o non rappresentate. E lo fa, come sempre, con una matita in mano. Questa nuova mostra, ospitata negli spazi della Hope 93 Gallery, si concentra su una serie di intensi ritratti iperrealistici che mettono al centro individui con differenze cutanee visibili – macchie, cicatrici, vitiligine, ustioni, imperfezioni – tratti che il nostro sguardo, abituato a filtri e standard, è spesso portato a escludere. Okafor ribalta questa dinamica e ci invita a guardare davvero, a scoprire la bellezza autentica, carnale, imperfetta e potente, che ogni volto porta con sé. Con una precisione chirurgica ma mai fredda, ogni tratto di matita costruisce non solo un volto, ma una presenza, un’identità che ci fissa, ci interpella, ci racconta una storia. Il suo lavoro non si limita alla riproduzione del reale: lo trasfigura, lo illumina, ne restituisce la verità interiore. Il confine tra fotografia e disegno, tra documento e sogno, si dissolve. Conosciuto per i suoi ritratti di personaggi iconici come Amy Winehouse, Lauryn Hill, Nelson Mandela, Corrine Bailey Rae, Rihanna e Bob Dylan, Kelvin Okafor ha saputo costruire una carriera fondata sull’empatia e sull’ossessione per il dettaglio. Nel 2017, è diventato il primo artista nero a essere inserito permanentemente nella House of Commons, grazie al suo intenso ritratto del deputato Bernie Grant. Con Drawing Awareness, Okafor ci porta oltre il visibile. Ogni opera è una testimonianza silenziosa ma eloquente, un atto di resistenza contro la disattenzione e l’omologazione. È un invito a ritrovare consapevolezza attraverso lo sguardo – e forse, anche, a rivedere noi stessi in modo più profondo e vero.
Hope 93 Gallery, Londra
🗓 5 giugno – 3 luglio 2025
di Charlotte Madeleine Castelli
